Cómo hacer una etiqueta alimentaria: información obligatoria y ejemplo

Quien vende un alimento envasado en la Unión Europea debe incluir en la etiqueta una lista precisa de información. El punto de partida es el Reglamento (UE) n.º 1169/2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor. Este artículo la repasa punto por punto y termina con un ejemplo completo.

La información obligatoria

El artículo 9 del reglamento enumera las menciones obligatorias:

1. la denominación del alimento;
2. la lista de ingredientes;
3. los alérgenos del anexo II, destacados en la lista;
4. la cantidad de determinados ingredientes (QUID), cuando se exija;
5. la cantidad neta;
6. la fecha de duración mínima o la fecha de caducidad;
7. las condiciones especiales de conservación o de utilización, si las hay;
8. el nombre y la dirección del operador responsable;
9. el país de origen o lugar de procedencia, cuando esté previsto;
10. el modo de empleo, cuando sin él sería difícil usar el alimento;
11. el grado alcohólico en las bebidas con más de un 1,2 % en volumen de alcohol;
12. la información nutricional.

La denominación, la cantidad neta y el grado alcohólico deben figurar en el mismo campo visual (artículo 13). También debe indicarse el lote de fabricación (Directiva 2011/91/UE).

Lista de ingredientes

Los ingredientes se enumeran en orden decreciente de peso, tal como se pesan en el momento de su uso en la receta (artículo 18). La lista empieza con la palabra «Ingredientes».

El agua añadida y los ingredientes volátiles siguen reglas propias: el agua se cuenta sobre el peso del producto acabado y puede omitirse si no supera el 5 %. Los ingredientes compuestos, como un chocolate usado en una galleta, pueden indicarse con sus propios ingredientes entre paréntesis.

Alérgenos

Los 14 alérgenos del anexo II (cereales que contengan gluten, crustáceos, huevos, pescado, cacahuetes, soja, leche, frutos de cáscara, apio, mostaza, granos de sésamo, dióxido de azufre y sulfitos, altramuces, moluscos) deben destacarse en la lista de ingredientes con una composición tipográfica que los diferencie del resto, por ejemplo en negrita (artículo 21). Los detalles están en alérgenos en la etiqueta.

«Puede contener trazas de» para la contaminación accidental es información voluntaria: no debe inducir a error (artículo 36) y debe basarse en una evaluación del riesgo, no en la prudencia genérica.

QUID: el porcentaje de los ingredientes

La cantidad de un ingrediente se indica en porcentaje cuando el ingrediente figura en la denominación («grissini con aceite de oliva virgen extra»), se destaca en la etiqueta con palabras o imágenes o es esencial para caracterizar el alimento (artículo 22 y anexo VIII). El porcentaje va junto al ingrediente, en la lista o en la denominación.

Información nutricional

La tabla obligatoria indica, por 100 g o 100 ml: valor energético, grasas, de las cuales saturadas, hidratos de carbono, de los cuales azúcares, proteínas y sal (artículo 30). El valor energético se calcula con los factores de conversión del anexo XIV, en kJ y kcal. Los valores se redondean según las directrices de la Comisión Europea: tabla de redondeo y ejemplos en información nutricional.

Los valores pueden proceder de un análisis de laboratorio o de un cálculo a partir de los valores medios conocidos de los ingredientes (artículo 31, apartado 4). Para muchos pequeños productores, el cálculo a partir de la receta es el camino más sencillo.

Algunos alimentos están exentos de la tabla (anexo V), entre ellos los suministrados directamente por el fabricante en pequeñas cantidades al consumidor final o a establecimientos minoristas locales que abastecen directamente al consumidor final. El reglamento no define qué son «pequeñas cantidades»: antes de acogerte a la exención, consulta a un asesor o a la autoridad de control.

Duración y conservación

«Consumir preferentemente antes del» indica la fecha de duración mínima; «fecha de caducidad» es la de los alimentos muy perecederos desde el punto de vista microbiológico (anexo X). Si el alimento necesita condiciones especiales, como «conservar en el frigorífico una vez abierto», deben figurar en la etiqueta.

Un ejemplo completo

Esta es la etiqueta de un producto de panadería con todas las partes vistas.

Grissini con aceite de oliva virgen extra y romero

Ingredientes: harina de trigo tipo 00, aceite de oliva virgen extra (9,5 %), agua, levadura, sal, romero (1,4 %).

Peso neto: 250 g. Consumir preferentemente antes del: ver lateral del envase. Lote: ver lateral del envase.

Elaborado por: Panificio Aurora srl, Via Immaginaria 1, 00000 Borgo Esempio, Italia

Fíjate en que:

• el trigo va en negrita porque es un cereal que contiene gluten;
• el aceite y el romero llevan porcentaje porque aparecen en la denominación;
• el agua va en tercer lugar aunque en la receta pesa más que el aceite, porque se evapora en el horno y se cuenta sobre el producto acabado;
• la tabla usa los valores redondeados, no los calculados.

Cómo preparar la etiqueta sin errores

El orden por peso, el agua evaporada, los porcentajes QUID y el redondeo son fáciles de equivocar a mano, sobre todo cuando cambia la receta. Etichettalo los calcula a partir de la receta: introduce los ingredientes con sus gramos y obtén la lista de ingredientes, los alérgenos destacados, el QUID y la tabla nutricional. El manual explica cada paso.